保护区的解锁依赖于市政树中的神秘主义市政，该市政位于远古时代，解锁时间较早但实际建造需要考虑地块魅力值。保护区属于非特色区域，占用1个区域位且不提供大伟人点数，其核心机制与地块魅力深度绑定：建造后会使相邻单元格魅力+1，自身提供的住房量取决于所在单元格的魅力值。保护区不能修建在城市中心的第一环（即紧邻市中心的地块），且会对周围释放文化炸弹（强制获取无主土地）。
派遣使者的保护区内含两种建筑：远古时代解锁的古树林和现代才解锁的避难所。古树林造价较高但能根据相邻未改良地块的魅力值提供文化、信仰等综合产出，而避难所解锁过晚且收益有限。关键限制在于，相邻地块必须保持未改良状态（砍树、建造设施会失效），且海洋地块因无魅力值无法触发加成。若相邻3个以上地块达到惊艳（+4魅力）级别，保护区才能发挥较高效益，否则可能得不偿失。
早期建造需面临生产力与魅力的矛盾：高魅力地块通常树木密集，保留树木会损失砍树带来的爆发生产力。文化炸弹机制可辅助圈地，例如在奢侈资源或树林密集区建造保护区后砍树，但需权衡区域位占用与其他区域的竞争（如学院、圣地）。自然奇观周边是保护区的理想选址，因其地块魅力恒定+4且无法改良，例如多佛白崖可稳定激活多格高产出。
印加和毛利是保护区的天然受益者：印加可利用山脉（固定+4魅力）和山地生产力，毛利则依赖无需改良的核动力森林。巴比伦因首个区域免费送建筑的特性可低成本尝试保护区。但普遍而言，保护区后期收益递减明显，现代建筑解锁过晚且无法弥补前期投入，多数文明需谨慎选择建造时机，通常仅推荐文化胜利路线或特定地貌（如冻土）补救时使用。
