解锁困难模式的首要条件是角色等级达到28级并完成永恒要塞副本的主线任务。该任务线中，玩家需击败永恒要塞的最终BOSS灵魂采集者，从其身上获取开启地牢的青铜钥匙。冰封海港普通模式中的两扇铁门是解锁困难模式的关键——第一扇门需使用铜钥匙，通常由副本内随机掉落的迷失的亡灵或特定怪物奔跑的彼得掉落；第二扇地牢门则依赖永恒要塞任务所得的青铜钥匙。
进入地牢后，玩家将面对隐藏BOSS海港地牢看守-首领。该BOSS拥有高爆发伤害与阶段性技能，建议携带蓝青铜武器、绿简易弩及蓝厚布套装，并准备至少20瓶恢复药剂以应对持久战。击败首领后，系统将自动解锁困难模式入口，此后玩家可通过副本选择界面切换难度。首次通关后务必返回冰封海港地图右侧铁门处激活地牢入口，否则无法触发难度重置。
困难模式新增冰火双属性附魔机制，怪物头顶会显示红蓝两色标识，对应场景中的篝火附魔点。红色怪物仅能被火附魔攻击有效杀伤，蓝色怪物则需切换冰附魔，这种设计强制要求玩家与队友分工协作——理想情况下双人队伍各持一种附魔状态，根据BOSS实时切换的属性进行输出。地图中新增的精英怪寒霜领主会周期性召唤冰刺区域，需通过走位引导至对应附魔点削弱其抗性。
面对高强度挑战，资源管理成为通关核心。建议携带抗寒值超过120的防具组合，如雪狼皮甲搭配龙鳞护符，并提前在营地制作大量烤肉与热汤维持体温。副本内资源箱中可获取古代航海图碎片，集齐后可在港口船只兑换稀有图纸，这也是困难模式的核心收益点。若初次尝试失败，可通过反复刷取普通模式积累钥匙储备，优化装备词条后再战。
